고양시향동종합사회복지관(관장 양복선)은 지난 11일부터 50세~70세 신중년 남성들의 모임 ‘마을벗(마을의 벗)’을 운영하고 있다.

해당 프로그램은 경기사회복지공동모금회의 2025년 신청 사업으로 선정돼 이전 프로그램인‘마중(마주서는 중),‘마을꾼(마을의 일꾼)’에 이어 3차년도 연속사업으로 운영된다.

올해는 신중년 남성들이 모여 이웃 누구나 이용할 수 있는 마을 내 공유공간을 만들고 관리하며 이웃 간 만남의 장소를 조성할 계획이다.

또 마을 내 복지사각지대 예방을 위한 이웃발견 활동을 한 해 동안 추진할 예정이다.

3년 동안 프로그램에 연속 참여 중인 이OO님은 “3년간 참여하면서 우리 마을을 위해 노력해 볼 기회가 있다는 것이 좋았고 매년 마무리를 할 때마다 뿌듯했다. 올해도 마을에서 함께 사는 이웃들을 위해 작은 것이라도 열심히 하고 싶다”고 전했다.

고양시향동종합사회복지관 양복선 관장은 “벌써 신중년 남성 주민들과 함께한 시간이 3년이 되었다. 서로 이웃이 되고, 이제는 다른 이웃들을 위해 공간을 꾸미고 관리하며 어려운 이웃 발견에도 중요한 역할을 할 예정이니 더불어 함께 행복하게 사는 향동마을을 만들어 주시길 바란다”고 밝혔다.