의정부시(시장 김동근)는 ‘사계절 걷고 싶은 명품 도시, 머물고 싶은 공원’을 조성하기 위해 다양한 사업을 추진하고 있다.

계절마다 볼거리로 가득한 공원, 십만송이 초화 만개
시는 4월 튤립을 시작으로 5월에는 백일홍, 가을에는 코스모스, 해바라기 등을 심어 시민들이 1년 내내 아름답고 싱그러운 꽃밭을 볼 수 있도록 했다. 내년에도 계절마다 특색있는 초화원을 즐길 수 있도록 지난 11월 24일에 시민들이 자주 방문하는 공원에 튤립 구근 2만5천본을 심었다.

송산1호 수변공원 개장
민락동 731-1번지 일원 부용천과 민락천 합류지점에 위치한 ‘송산1호 수변공원’은 당초 2015년 전기공급설비가 철거되면서 수변공원으로 결정됐다. 하지만 2014년 식목행사를 통해 조성한 녹지공간 외에는 편의시설이 부족하고 안전사고 위험도 있어 주민들의 공원조성 요청이 많았다. 이에 시는 ‘짙은 녹음과 잔잔한 물이 수놓는 녹수(綠水)공원’이라는 테마로 올해 5월 준공해 시민들에게 개방했다. 공원 중앙에 위치한 수변공간, 메타세쿼이아와 스트로브잣나무로 둘러싸인 숲길, 아이들이 마음껏 뛰놀수 있는 넓은 잔디광장, 맨발로 걸을 수 있는 황토길을 조성해 많은 시민들의 사랑을 받는 명소로 자리잡았다.

무더운 도심 속 오아시스, 물놀이장 운영

시는 유난히 더웠던 올해 여름 6월 19일부터 8월 20일까지 추동웰빙공원, 왕바우근린공원, 물빛어린이공원, 직동근린공원 등 물놀이장 13개소를 운영해 도심 속 피서공간을 제공했다. 또한, 안전한 이용을 위해 시설물 일제 점검 및 보수와 수질관리를 실시했다. 물놀이장에는 그늘막, 야외테이블, 탈의실 등 편의시설을 설치하고 응급처지 교육을 수료한 안전요원도 배치해 안전사고 예방에 힘썼다.

누구나 걷기 좋은 추동 ‘무장애 행복길’
올해 8월 고령자나 장애인 등 보행약자들이 산지형 공원을 이용하기 쉽도록 추동근린공원 내에 ‘무장애 행복길’을 개장했다. 무장애 행복길은 기존 산책로를 정비하는 동시에 장애가 없는 경사로를 만들어 휠체어, 유모차 등을 이용하는 시민들의 보행환경을 개선했다. 또한 누구나 안전하게 산책을 즐길 수 있도록 데크로드와 야간조명도 설치했다.

주민이 가꾸는 머물고 싶은 우리동네 공원 만들기
의정부 내에는 추동‧직동근린공원 등 24개소의 근린공원과 문화공원, 소공원, 수변공원, 어린이공원, 체육공원 등 총 127개소의 공원이 있다. 하지만 봄철 황사 및 꽃가루, 여름철 장마, 가을철 낙엽 등으로 자칫 공원이 더러워질 수 있어 관리에도 힘쓰고 있다. 이를 위해 의정부시 통장협의회에 공원 시설의 청소, 시설물 점검 등 관리를 맡기는 ‘머물고 싶은 우리동네 공원 만들기 협약’을 체결했다. 청소는 물론, 지속적인 모니터링을 통해 시설물 이용에 대한 불편사항을 시에 통보하고, 이를 즉각적으로 해결하는 유기적 협력체계를 마련했다. 주민들이 자발적으로 참여해 주인의식을 고취하고, 시설물 관리에 보다 신속히 대응해 공원을 보다 체계적으로 관리할 수 있다.

발길 닿는 곳마다 해바라기로 가득한 공원
시는 과거 ‘쓰레기산’으로 불리던 신곡동 1-1번지 일원 신곡체육공원 부지를 대규모 초화원으로 탈바꿈시켰다. 지난 4월부터 수개월에 걸쳐 평탄화 작업, 비료 및 거름 등을 통한 토양개량 작업, 관수 작업 등을 거쳐 약 3만㎡ 규모의 ‘달빛 물든 해바라기 정원’을 조성했다. 올해 9월 개방해 시민들의 발길을 사로잡으며 명소로 거듭났다. 내년에는 해바라기뿐만 아니라 수레국화, 백일홍 등을 심어 다양한 꽃정원을 선사할 예정이다.


굿네이버스․넥슨과 손잡고 민간 후원 어린이공원 조성
넥슨재단에서 후원하고 굿네이버스에서 추진하는 공공형 어린이 놀이터 조성사업(기부)에 청룡초등학교 인근 ‘하늘빛 어린이공원’이 최종 선정됐다. 이에 지난 11월 10일 경기도청에서 5개 기관(경기도, 의정부시, 성남시, 굿네이버스, 넥슨재단)이 ‘공공 놀이터 조성사업을 위한 민관공동협약’을 체결했다. 이번 사업은 경기도에서 최초로 시행한 민간기업 후원의 공모사업이다. 12월부터 주민의견 청취, 공원 설계 등을 거쳐 하늘빛 어린이공원을 특색있고 수준높은 어린이 놀이공간으로 탈바꿈시킬 계획이다.

김동근 시장은 “공원은 남녀노소 누구나 찾아와 자연을 즐기고 추억을 쌓는 도심 속 힐링 공간”이라며, “많은 시민들이 즐기시길 바라며, 앞으로도 걷고 싶은 명품도시 의정부시를 만들기 위해 모든 노력을 다하겠다”고 말했다.