경기도의회 건설교통위원회 위원장 김명원 의원(더민주, 부천6)은 지난 15일 경기도의회 부천상담소에서 (사)한국평생교육사협회 최숙희 부천지회장을 비롯한 관계자들과 부천시의 평생학습의 질적 변화와 발전에 관한 정담회를 가졌다.

최숙희 회장은 “코로나19와 함께 찾아온 대전환의 시대에 교육의 방향도 새로운 기준을 요구받고 있으며, 그 시대의 흐름에 발맞추어 대응하기 위해 평생학습 정책도 변화해야 한다. 평생학습은 헌법에 보장된 인간의 기본권으로 대한민국 국민이라면 누구나 차별없이 원하는 학습을 향유할 수 있어야 한다. 또 이러한 평생학습 현장에서 일하고 있는 평생교육사의 지위 또한 보장되어야 한다”며 보다 근복적인 변화를 요구했다.

[시스템의 변화]

(사)한국평생교육사협회의 법정단체 지위를 갖는 것이 우선 필요하다. 협회에서도 많은 노력을 하고 있으며, 협회가 평생교육사 자격관리와 보수교육 등 제 역할을 하고, 평생교육사 지위 향상과 처우개선을 위해 일할 수 있도록 도와주어야 한다.

또한, 성남시의 사례처럼 평생교육사의 양성과정에도 시의 지원을 검토할 필요가 있다. 다수의 평생교육사들이 마을 활동가로 활동하고 있으며, 다른 측면에서 공동체 활동가들을 평생교육사로 육성할 필요도 있다.

[프로그램의 변화]

평생학습 참여자가 증가하면서 프로그램 심화과정에 대한 요구도가 높아지고 있다. 하지만, 현실에선 기본과정을 이수한 학습자들이 다음 단계로 진입하기 어렵다. 왜냐하면 기관에선 심화과정은 기본과정에 비해 참여자가 적다보니 다수에게 학습 기회를 주는 기본과정 중심으로 운영하게 된다. 이것은 각 기관에서 프로그램 성과지표 중 참여율을 중요지표로 활용하기 때문이다. 이를 보완 할 수 있는 성과지표로 정량지표뿐만 아니라 정성지표도 주요하게 활용할 때 프로그램의 변화도 가능해질 것이다.

[전문적인 평생교육사 의무배치]

우리 사회 다양한 영역에서 평생교육과 학습이 이루어지고 있다. 하지만 학습자의 요구를 파악하고 프로그램을 기획, 운영하는 전문가인 평생교육사가 근무하는 기관은 많지 않다. 사실상 문화센터의 기능을 가지게 된 주민지원센터에 프로그램을 기획하고 운영할 수 있는 전문적인 평생교육사의 의무배치는 꼭 필요하다.

이에 김명원 의원은 “ 현대사회 평생교육의 질적 변화와 필요성이 더욱 절박한 시점에 좀 더 체계적인 시스템으로의 발전을 위해 노력할 것이다”라고 말했다.